La entidad dirigida por Javier Sierra que cumple 50 años, espera resultados récord en 2025 y ultima un nuevo plan estratégico para ampliar a más países su negocio de comercio exterior.
El banco español de capital libio Aresbank, especializado en financiación para el comercio exterior, cumple 50 años y prepara un nuevo plan estratégico que, sin romper con el pasado reciente, le permita ampliar el foco y hacer crecer el negocio.
La nueva estrategia la liderará Javier Sierra Sopranis (Santa Cruz de Tenerife, 1967), director general de la entidad que cumple 30 meses en el cargo, al que llegó procedente de NatWest. El ejecutivo desvela sus planes en entrevista en exclusiva a EXPANSIÓN.
La entidad se ha convertido en un referente para todas las empresas españolas que comercian con Libia. «Financiamos la importación de todo tipo de productos, desde cosas sencillas como la mantequilla hasta las tecnologías más sofisticadas, como radares de aeropuertos», explica Sierra.
El futuro de Aresbank pasa por ir más allá de Libia y resaltar el carácter árabe de la entidad, perteneciente a un grupo (Libyan Foreign Bank) con presencia en 23 países y un peso especialmente relevante en el norte de África. «Queremos estar donde haga falta un banco que entienda el mundo árabe», recalca el ejecutivo.
Bajo el liderazgo de Sierra, Aresbank ya ha dado pasos en dirección a ampliar su actividad más allá de Libia. La entidad ya ha captado nuevo negocio en países árabes con mercados grandes como Argelia, Irak y Egipto.
En el momento del nombramiento del nuevo director general, el peso del negocio generado en otros países distintos a Libia apenas era de un 1% del total. Ahora, la cartera de activos generados más allá del sector comercial libio ya supone un 8% del balance del banco.
Turquía, en el foco
La intención de Sierra es aprovechar al máximo el potencial del grupo al que pertenece y extender también las actividades a Turquía. Se trata de un mercado grande que aunque no es árabe tiene una conexión con Libyan Foreign Bank. «Tenemos la suerte de que nuestro accionista mayoritario tiene también un banco en Turquía», explica Sierra, que prevé convertir a Aresbank en un socio estratégico de todas las empresas españolas que comercien con estos países.
Además de la expansión geográfica, Aresbank también prevé ampliar su catálogo de productos. Sin dejar de lado el comercio exterior, la entidad planea adentrarse en la financiación de infraestructuras, aunque los pasos se darán sin prisas, dado que existe una curva de aprendizaje inevitable.
El máximo responsables de la entidad hispano-libia considera que el comercio exterior con países árabes no solo es un mercado que presenta «mucha capacidad de crecimiento», sino que será lo bastante dinámico como para que todos los competidores puedan crecer.
Negocio en crecimiento
Tras completar una fase inicial de organización del banco, Sierra logró que Aresbank registrara en 2024 «uno de los mejores años de su historia» al conseguir un beneficio de 13,2 millones de euros. Y 2025, a falta de más de un mes para su conclusión, apunta a que se situará «holgadamente» por encima del ejercicio anterior.
Una parte relevante de este crecimiento del negocio se ha logrado ampliando la base de clientes de Aresbank, una entidad especializada en comercio exterior que también da servicios de banca corresponsal (para aquellos clientes que no tienen acceso a euros).
Cuenta además con un negocio más tradicional, compuesto por préstamos, avales y gestión de tesorería para sus clientes. «Esta cartera da predictibilidad a la cuenta de resultados, pero es la financiación al comercio exterior lo que nos hace distintos», admite Sierra.
El banco también se diferencia porque en su balance no existe la morosidad o es prácticamente despreciable. Aresbank opera con países con poderío importador gracias a los beneficios que le otorgan las exportaciones de materias primas (hidrocarburos, por ejemplo), de manera que las tasas de impago son nulas, según explica el director general de la entidad.
Mejoras de eficiencia
Otro factor de impulso ha venido por la vía de la eficiencia. Cuando Sierra llegó a la entidad, la ratio que relaciona costes con ingresos (que es mejor cuanto más baja) se situaba por encima del 50%. Actualmente, Aresbank ya luce una ratio de eficiencia por debajo del 40%, según datos del banco.
Aresbank ha logrado estas ganancias de eficiencia apostando por la digitalización en los últimos años y cambiando toda su plataforma informática. «Ahora tenemos un sistema más escalable», indica Sierra, añadiendo que la nueva tecnología permitirá «duplicar volúmenes sin tener que ampliar plantilla en la misma proporción».
La entidad, en el contexto de su plan para expandirse a nuevos mercados, ha tenido que acometer incorporaciones. La plantilla ha pasado de 75 a 83 empleados.
También ha habido fichajes en la escala directiva. Es el caso de Álvaro Hernández-Maureta, director de Desarrollo Empresarial y Ventas, procedente de Citi. La entidad también se ha reforzad con el nombramiento de Manuel Rodríguez, nuevo responsable de Sistemas del banco, llegado de Sopra Steria.
¿Cómo se imagina Javier Sierra que será Aresbank al final de los tres años del nuevo plan estratégico? El directivo aspira a que sea «un banco de referencia y conocido por todo el mundo que tenga negocios con el mundo árabes», concluye.