La tarjeta se consolida como el principal método de pago de los veraneantes que visitan las localidades turísticas españolas. El elevado nivel de confianza que aporta a los viajeros le otorga esta posición de dominio, mientras que los pagos móviles y los plásticos específicos para viajeros ganan terreno, según Visa.
De acuerdo con el informe Travel Trends 2026, elaborado por la firma de medios de pago, los viajeros tienden a mantener en destino los métodos de pago que ya utilizan en sus mercados de origen, lo que impulsa una experiencia de pago cada vez más homogénea entre países.
Entre los turistas internacionales, las principales razones para utilizar métodos de pago digitales son la seguridad, señalada por el 56%, la comodidad de pagar igual que en casa (52%) y las ventajas asociadas al uso de la tarjeta (47%). Además, la mitad destaca la facilidad de uso y el 38% se ve atraído por las recompensas y beneficios vinculados a determinados métodos de pago.
El plástico mantiene, de este modo, un papel central entre algunos de los principales mercados emisores. Los viajeros de Estados Unidos y Reino Unido figuran entre los más fieles a las tarjetas físicas, que se utilizan en más del 50% de las transacciones en restaurantes, grandes tiendas y alojamientos.
Por su parte, China destaca como uno de los países más avanzados en pagos móviles, mientras que México mantiene una elevada preferencia por las tarjetas físicas en compras de importe elevado, como hoteles o adquisiciones en comercios.
Esta evolución confirma que el pago digital ya no es únicamente una herramienta transaccional, sino una parte estructural de la experiencia turística. El viajero espera poder pagar en destino con la misma facilidad, seguridad y familiaridad con la que paga en su día a día, ya sea en transporte, alojamiento, restauración, compras o actividades de ocio.
«En el sur de Europa, en mercados como España, Italia o Grecia, vemos un viajero que prioriza la experiencia y espera que todo funcione con fluidez, también en el momento del pago», señala Bea Larregle, vicepresidenta sénior y group country manager de Visa en el sur de Europa. «Los pagos digitales forman ya una parte fundamental de cómo se viaja y se consume en los destinos. Facilitar transacciones seguras y sin fricción en millones de comercios contribuye a reforzar la confianza del viajero y la competitividad del sector turístico», añade.
Impacto directo sobre el consumo
El estudio reseña que el gasto del viajero internacional en España superará los 2.500 euros por estancia este verano. Un dato que refleja el crecimiento del turismo con mayor poder adquisitivo y que prioriza las experiencias durante su estancia.
Así, los turistas internacionales destinan hasta un 20% de sus ingresos a viajar y presentan un gasto medio elevado, liderado por China (3.183 euros por estancia), Estados Unidos (2.830 euros por estancia) y México (2.573 euros).
Además, Visa recalca que la evolución de los abonos tiene un impacto directo en el gasto y en la economía turística. Más del 50% del desembolso de los turistas en España se concentra en ocio, cultura y restauración, categorías especialmente favorecidas por la facilidad y rapidez de los pagos digitales.
Por su parte, entre los españoles que viajan al exterior la tarjeta física de crédito o débito también se mantiene como el método dominante, por lo que su uso tanto en origen como en destino se sitúa cerca del 50%.
Al mismo tiempo, destaca la continuidad entre los hábitos de pago en España y en el extranjero. El 57% de los viajeros españoles afirma que abonará fuera de España de la misma forma que lo hace habitualmente, mientras que un 22% prevé aumentar el uso de métodos de desembolso digitales durante sus viajes.
La comodidad, citada por el 61% de los encuestados, la seguridad (51%) y la rapidez (50%) son los principales motivos para priorizar las opciones digitales por delante del efectivo.
Para los viajeros, la digitalización del gasto empieza mucho antes de llegar al destino. Entre los turistas internacionales, el 92% de los vuelos y el 73% de las reservas hoteleras se pagan ya por adelantado en el país de origen, mientras que en paquetes turísticos y entradas para eventos o actividades el reparto está equilibrado: en ambos casos, el 51% de los viajeros paga antes de iniciar el viaje y el 49% lo hace en destino.
Esta tendencia implica, según Visa, que la experiencia de pago debe estar integrada desde el primer contacto digital con el viajero. La reserva, el pago anticipado y el consumo en destino forman ya parte de una misma experiencia conectada.