La acción climática más lenta de lo esperado es la responsable de la decisión de reducir los equipos dedicados.
Los principales bancos globales han rebajado sus principales funciones de sostenibilidad y han reducido sus equipos en esta área como resultado de una acción climática más lenta de lo esperado y una reacción violenta desatada por los políticos republicanos en Estados Unidos.
HSBC, Standard Chartered, Barclays y Wells Fargo se encuentran entre las entidades que han recortado o reestructurado sus funciones ambientales, sociales y de gobernanza, tras una ola de expansión.
Standard Chartered ha reducido el equipo dirigido por su directora de sostenibilidad, Marisa Drew, de 140 a 90 personas durante el último año, según fuentes familiarizadas con los cambios. Si bien muchos de los puestos se reasignaron a equipos más orientados al cliente, algunos miembros del personal de alto nivel fueron despedidos.
Una fuente cercana al banco dijo que las medidas se tomaron para integrar las cuestiones de sostenibilidad más profundamente en sus operaciones y gestión de riesgos, un tema compartido por otros en el sector.
El presidente del banco, José Viñals, afirmó en los últimos resultados del banco que éste seguirá invirtiendo en la lucha contra el cambio climático. El banco fijó su primer objetivo de reducción de emisiones en la suscripción de bonos corporativos de petróleo y gas y afirmó que obtuvo casi 1.000 millones de dólares en ingresos gracias a las finanzas sostenibles.
Los recortes en el sector han generado ansiedad entre los especialistas en estructuras de préstamos ecológicos o normas de presentación de informes, que han hecho carrera en una disciplina compleja que algunos pares de la banca de inversión todavía consideran «blanda». «Queremos mantener la cabeza baja y seguir con nuestro trabajo en lugar de hacer un escándalo sobre lo que estamos haciendo porque las cosas son cambiantes», dijo un banquero.
Wells Fargo no reemplazó a su directora de sostenibilidad, Robyn Luhning, después de que esta dejara el banco estadounidense el año pasado. En cambio, promovió a un miembro existente del personal al puesto de «director de sostenibilidad», después de ocho meses. El banco dijo que las responsabilidades seguían siendo las mismas.
La directora de sostenibilidad del grupo Barclays, Laura Barlow, no fue reemplazada después de que dejara el cargo en enero. Una persona cercana al banco dijo que se había ampliado la cartera de su colega Daniel Hanna, como directora del grupo de finanzas sostenibles y de transición, para incluir sus responsabilidades.
Renuncia
La directora de sostenibilidad de HSBC , Céline Herweijer, renunció el año pasado después de ser eliminada del comité ejecutivo como parte de una reestructuración del banco dirigida por el director ejecutivo Georges Elhedery.
La directora financiera de HSBC, Pam Kaur, asumió la «responsabilidad por la sostenibilidad global» al dejar el rol de directora de riesgos en enero, y el puesto de CSO ha sido ocupado desde entonces por Julian Wentzel, anteriormente director de banca global para HSBC Medio Oriente, norte de África y Turquía.
En sus últimos resultados, HSBC indicó que podría realizar cambios radicales en su estrategia para reducir la huella de carbono de sus préstamos a finales de este año. También postergó el objetivo de alcanzar cero emisiones netas en sus propias operaciones y cadenas de suministro entre 2030 y 2050.
HSBC fue uno de los primeros grandes bancos mundiales en anunciar en 2022 que ya no financiaría directamente nuevos yacimientos de petróleo y gas y que exigiría planes detallados de descarbonización a los clientes del sector energético.
Muchos bancos europeos están adoptando una actitud de «esperar y ver» mientras la administración Trump desmantela la política climática estadounidense y la UE evalúa medidas que reducirían sus propios requisitos de informes sobre sostenibilidad.
En algunos casos, los bancos culpan a sus clientes por este cambio radical. HSBC afirmó en su declaración de resultados que la transición energética global había sido «más lenta de lo previsto» debido a factores que estaban fuera de su control.
«Es un momento difícil para estar en el negocio», dijo un director de sostenibilidad. «Es realmente difícil».
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