Ambos lanzaron recientemente sus negocios y están ubicados en Emiratos Árabes Unidos.
Santander y BBVA son los dos únicos exponentes del sector financiero español que operan en Oriente Medio.
Los dos mayores bancos de España desplegaron recientemente sus respectivos negocios en la región afectada por el conflicto bélico. Ambos eligieron Emiratos Árabes Unidos para conquistar a los grandes fondos institucionales, importantes empresas globales y clientes con elevado poder adquisitivo.
Los dos bancos fueron ayer los valores del sector bancario más castigados en el Ibex 35.Santander cayó el 5,04% y BBVA el 3,87%. Sin embargo, los descensos de ambas entidades no vinieron por su exposición a la región, sino por la tendencia positiva en Bolsa que han registrado en los últimos meses.
Fuentes oficiales de BBVA y de Santander aseguran que continúan monitorizando el desarrollo de los acontecimientos y que mantienen la operativa en remoto de acuerdo con los protocolos internos establecidos.
Negocios
La entidad dirigida por Ana Botín abrió a finales de 2023 una oficina desde la que traza su estrategia especializada en banca patrimonial.
Aunque es un negocio incipiente en el ecosistema Santander, la dirección tiene confianza absoluta en que Oriente Medio puede convertirse en un catalizador de ingresos dentro de la división global de Wealth.
Santander inició lanzó su banca patrimonial en Emiratos Árabes Unidos para ponerse a la altura del resto de los grandes competidores internacionales que ya cubrían este negocio desde la región.
El banco ha ganado presencia en este mercado de forma gradual y ya tiene clientes de banca privada en Catar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. También en Abu Dabi y Kuwait en la parte de banca institucional.
A cierre del año pasado, la entidad tenía un volumen de negocio en Emiratos Árabes Unidos de 12 millones de euros y cerca de 150 empleados. Santander ha sido intensivo en la contratación de banqueros privados con experiencia en este mercado.
El banco contabilizó en 2025 pérdidas de 24 millones en el mercado emiratí, según recoge en la Memoria Anual del año pasado.
Por su parte, BBVA metió una marcha más en Oriente Medio a finales del pasado ejercicio.
El banco presidido por Carlos Torres recibió hace apenas cuatro meses una licencia preliminar por parte del Financial Services Regulatory Authority (FSRA), la autoridad de Abu Dabi Global Market, para ampliar sus servicios de banca de inversión.
La oficina de representación que el banco ya tenía en Abu Dabi ganó protagonismo en la estrategia de la entidad y pasó a convertirse en el centro de operaciones de banca de inversión (CIB, por sus siglas en inglés) en Oriente.
La ampliación de la operativa supuso darle más peso a Oriente Medio en el organigrama de BBVA Corporate & Investment Banking. Eduardo Ortiz, antiguo responsable de la estrategia de banca de inversión de BBVA en México, cogió las riendas de la banca corporativa en Oriente Medio.
BBVA no comparte cifras actualizadas de su operativa en esta jurisdicción. A cierre de 2025 contabilizó tres empleados en este mercado, aunque esa cifra ha variado sustancialmente, ya que la entidad ha ejecutado en los últimos meses importantes fichajes procedentes de bancos internacionales.
Fichó en JPMorgan a Ahmed Afifi y en HSBC a Rabia Murad.